Octobre est arrivé. Au Québec comme dans une bonne partie de l’Europe, les journées raccourcissent, les températures baissent et beaucoup de plongeuses et plongeurs commencent déjà à ranger leur équipement pour l’hiver.

Pourtant, la fin de saison peut offrir certaines des plus belles plongées de l’année. Il suffit d’adapter un peu sa façon de plonger.

🍁 Une autre ambiance sous l’eau

L’automne change complètement l’expérience.

Les sites sont souvent moins fréquentés, les stationnements plus tranquilles et les mises à l’eau moins encombrées. C’est le moment idéal pour retourner sur un site très populaire en été et le découvrir autrement.

Au Québec, c’est aussi l’occasion de combiner plongée et paysages automnaux. Arriver au bord d’un lac entouré de couleurs avant de disparaître sous la surface a quelque chose de particulier.

En France, en Belgique, en Suisse ou ailleurs en Europe, carrières, lacs et littoraux continuent également d’offrir de belles possibilités bien après la haute saison.

🥶 Le froid devient cependant le principal invité

La température extérieure peut encore être agréable alors que l’eau, elle, a déjà sérieusement refroidi.

C’est donc le moment de ressortir la combinaison plus épaisse, la cagoule et les bons gants… ou de profiter pleinement de sa combinaison étanche.

Le froid ne doit pas simplement être considéré comme une question de confort. Il peut progressivement diminuer la dextérité, perturber le jugement et augmenter la fatigue. Une plongeuse ou un plongeur qui commence à avoir réellement froid ne devrait pas chercher à atteindre coûte que coûte les 50 ou 60 minutes prévues.

⏱️ Des plongées peut-être plus courtes… mais pas moins belles

Pourquoi vouloir absolument reproduire ses plongées d’été?

Une immersion de 30 ou 40 minutes confortable sera généralement beaucoup plus agréable qu’une longue plongée terminée en grelottant au palier.

L’automne est aussi une excellente période pour privilégier des plongées simples : une épave connue, un parcours peu profond, de la photographie, une plongée tranquille avec son binôme ou simplement le plaisir de retourner sur son site préféré une dernière fois.

Et avec le froid, pensez également à surveiller votre consommation de gaz et votre état général plus attentivement.

🧤 Pensez aussi à l’après-plongée

C’est probablement l’une des grandes différences avec l’été.

Préparez avant la mise à l’eau vos vêtements secs, une tuque, des gants, une serviette et quelque chose de chaud à boire. Après une plongée froide, rester dehors dans une combinaison humide pendant que l’on raconte la plongée pendant 30 minutes devient beaucoup moins sympathique qu’en juillet. 😅

DAN rappelle d’ailleurs que le refroidissement peut continuer après la sortie de l’eau.

🔧 Une dernière occasion de vérifier son matériel

Ces dernières plongées peuvent aussi servir de petit bilan de fin de saison.

Un inflateur qui commence à accrocher? Une fermeture de combinaison qui devient difficile? Un détendeur qui mérite son entretien? Une pile d’ordinateur à remplacer?

Notez les petits problèmes maintenant, plutôt que de les redécouvrir au printemps cinq minutes avant la première plongée.

Et si votre matériel doit être entretenu, l’hiver vous laisse justement plusieurs mois pour vous en occuper tranquillement.

🌊 La saison se termine quand vous décidez qu’elle se termine

Pour certaines et certains, octobre signifie la dernière plongée avant le printemps. Pour d’autres, c’est simplement le début de la saison en combinaison étanche. 😉

L’essentiel n’est pas de repousser ses limites pour ajouter quelques plongées au carnet. C’est plutôt de profiter de ces dernières occasions en adaptant la durée, la profondeur, la protection thermique et le choix du site aux conditions automnales.

Alors avant de remiser définitivement votre équipement…

Peut-être reste-t-il encore une dernière plongée à faire. 🍂🤿

👇 Et vous, à quel moment considérez-vous que votre saison de plongée est terminée? Octobre? Novembre? Ou vous plongez toute l’année?

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📚 Sources / pour aller plus loin

Divers Alert Network (DAN) – Avoid the Chill
FFESSM – Plonger en eau froide : risques et bonnes pratiques
FFESSM / Subaqua – Immersion prolongée : effets physiologiques et prévention
Société de sauvetage du Québec – L’automne en toute sécurité